Все о файлах AAC

AAC — это аббревиатура от Advanced Audio Coding, представляющая собой метод сжатия аудиофайлов с потерями. При одинаковой битрейте он часто обеспечивает более высокое качество звука, чем MP3, и особенно эффективен при низких битрейтах. Сегодня AAC является стандартом на устройствах Apple, в видео на YouTube, на игровых консолях Nintendo и PlayStation, а также у многих стриминговых сервисов.

История и развитие

AAC был разработан консорциумом известных компаний, в том числе Fraunhofer IIS (разработчик MP3!), и в апреле 1997 года был официально утвержден в качестве стандарта Moving Picture Experts Group (MPEG). Первое коммерческое использование состоялось уже в 1997 году, когда AT&T запустила цифровой музыкальный магазин с файлами AAC. Однако настоящий прорыв произошел только в 2003 году, когда Apple запустила iTunes Store (сегодня Apple Music) и использовала AAC в качестве музыкального формата.

Техническое развитие

С момента появления первой версии в стандарт AAC было добавлено несколько расширений. Сегодня различают:

• AAC-LC (Low Complexity) — наиболее распространенный профиль, стандарт для iTunes и большинства стриминговых сервисов
• HE-AAC (High Efficiency) — оптимизирован для низких битрейтов, использует Spectral Band Replication (SBR); определен в 2003 году
• HE-AAC v2 — дополнен параметрическим стерео для еще более низких битрейтов; определен в 2004/2006
• AAC-LD (Low Delay) — для коммуникации в реальном времени, например VoIP; определен в 2000 году
• xHE-AAC (Extended HE-AAC) — новейшая версия, сочетающая кодирование речи и музыки для адаптивной потоковой передачи

Патенты и лицензирование

В отличие от MP3, который с 2017 года не защищен патентами, AAC по-прежнему находится под патентной защитой. В число патентообладателей входят, в частности, Fraunhofer, Dolby, Sony, Philips и Microsoft. Срок действия последних базовых патентов на AAC истекает, по прогнозам, в 2028 году, а патенты на расширения, такие как HE-AAC, действуют как минимум до 2031 года.

AAC против MP3

AAC был разработан для замены MP3. С технической точки зрения это удалось: AAC использует более эффективное сжатие и улучшенную психоакустическую модель, то есть может лучше различать слышимые и неслышимые компоненты звука. На практике это означает, что AAC может обеспечить меньший размер файлов при том же качестве или лучшее качество при том же размере файла. Тем не менее, AAC не смог вытеснить MP3: слишком велико было временное преимущество, слишком малы технические различия. Таким образом, сегодня оба формата существуют параллельно, каждый со своими преимуществами.

Источники

• Википедия: Advanced Audio Coding
• Fraunhofer IIS: Объяснение MP3 и AAC (PDF)